A Eletrosul inaugura nesta segunda-feira (28), a Pequena Central Hidrelétrica (PCH) Barra do Rio Chapéu, primeiro empreendimento de geração da estatal em Santa Catarina. A usina aproveita o potencial hidrelétrico do rio Braço do Norte, nos municípios de Rio Fortuna e Santa Rosa de Lima, no Sul catarinense. O projeto é uma parceria com o banco de fomento alemão KfW, que financiou a obra com recursos do Ministério de Cooperação Econômica e Desenvolvimento.

A PCH Barra do Rio Chapéu já está operando em fase de testes. A primeira unidade geradora foi ativada no dia 19 de dezembro e a segunda máquina será entregue à operação nesta sexta-feira (25), disponibilizando ao Sistema Interligado Nacional (SIN) aproximadamente 15 megawatts (MW) – o suficiente para atender uma população de 128 mil habitantes.

O projeto agrega soluções de engenharia para aproveitar o relevo acentuado do vale do rio Braço do Norte e obter mais eficiência energética com um reservatório menor, reduzindo o impacto ambiental e garantindo melhor desempenho operacional. Um dos diferenciais técnicos do projeto foi a escavação de um túnel de 3,5 quilômetros de comprimento, que servirá de adução.