Com recursos do governo do Estado, por meio da Secretaria de Estado de Turismo, Cultura e Esporte, com o Fundo de Incentivo ao Turismo (Funturismo), o Instituto Ekko Brasil desenvolveu o projeto "Aplicação do Sistema de Informação Geográfica (SIG) como ferramenta auxiliar para o planejamento e gestão do turismo na Bacia Hidrográfica do Rio Uruguai,Santa Catarina". O projeto teve como objetivo principal criar um banco de dados com a finalidade de auxiliar o planejamento e a gestão turística do lado catarinense da Bacia Hidrográfica do Rio Uruguai, que compreende 149 municípios.

 O projeto, cuja duração foi de um ano, desenvolveu 210 mapas temáticos que abordam feições geográficas e ambientais da região, além de dados demográficos, econômicos, agrícolas, culturais e turísticos da Bacia do Rio Uruguai. Os resultados foram agrupados em três níveis - bacia hidrográfica, secretarias regionais e municípios - e constituem fonte de informação para técnicos, gestores, pesquisadores, professores, população em geral, e turistas. Foram desenvolvidos 30 mapas temáticos em relação à Bacia Hidrográfica do Rio Uruguai e 10 conjuntos de mapas temáticos paracada uma das 18 Secretarias Regionais.
 

 O projeto pretende ser fonte de dados para o desenvolvimento local do turismo de conservação, sendo este, de acordo com o relatório do Instituto Ekko, "baseado em projetos de pesquisa e atividades conservacionistas, com participação de turistas voltados para este segmento, através de parcerias com agencias nacionais e internacionais especializadas".
 

Durante a realização do projeto uma expedição cientifica ao Rio Uruguai, para coleta de dados, foi organizada, o que também resultou em um documentário sobre a expedição, intitulado "Rio Uruguai - Das Nuvens às Corredeiras". O vídeo foi premiado com a "arara de bronze" (terceiro lugar) na categoria Natureza e Ecologia do TourFilm Brazil - Festival Internacional de Filmes de Turismo.
 

O Instituto Ekko Brasil desenvolveu entre 2007 e 2009 um trabalho semelhante para a Bacia Hidrográfica do Rio Itajaí, também com apoio do Funturismo, quando 359 mapas foram produzidos. A Bacia do Rio Itajaí, juntamente com a Bacia do Rio Uruguai, representam as maiores bacia hidrográficas de Santa Catarina. Os principais resultados para a Bacia do Rio Itajaí podem ser observados no Atlas Interativo produzido para a região, disponível no site: http://www.atlasrioitajai.org/index.html